Le sucre du lait maternel : une protection contre une infection mortelle

Des chercheurs anglais vantent les mérites du lait maternel. Dans une récente étude, ils expliquent que le sucre naturel contenu dans le lait de certaines femmes pourrait le protéger.

En effet, le lait maternel protégerait le bébé d’une infection mortelle liée au streptocoque B.

L’allaitement est alors bénéfique à la santé de votre bébé

Alors que l’UNICEF explique que l’allaitement procure des bienfaits à la fois pour le bébé et la mère, d’autres études le montrent. En effet, des chercheurs anglais prouvent encore une fois que le lait maternel est indispensable à la santé du nourrisson.

Une étude publiée le 26 août 2016 dans la revue Clinical and Translational Immunology, explique cet importance.

L’équipe de scientifiques montre que le sucre naturel contenu dans le lait maternel de certaines femmes protégerait le bébé d’une infection mortelle. Infection qui serait dû au streptocoque du groupe B (SGB).

Selon la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada, cette bactérie est retrouvée dans la vessie, le vagin et le rectum de la femme. Si elle est responsable d’infection bénigne chez la femme, elle peut être un réel danger chez la femme enceinte qui peut la transmettre à son bébé.

Ainsi, ce dernier peut être victime de méningite ou d’infection au cerveau, poumon, moelle épinière et sang qui peuvent amener l’enfant au décès.

Le sucre du lait maternel : un traitement contre les infections?

Pour établir le lien entre le lacto-N-difucohexaose I (le sucre naturel) contenu dans le lait maternel et l’élimination du streptocoque du groupe B, les chercheurs ont analysé le lait maternel de 183 femmes de Gambie (Afrique) afin de déterminer les différents types de sucres. Le lacto-N-difucohexaose I serait un sucre présent selon le profil génétique de la mère.

Toutes les femmes et leurs enfants ont ensuite été testés pour le streptocoque du groupe B à la naissance, au 6ème jour puis entre le 60 et 89ème jour après l’accouchement. Les scientifiques remarquent que ce sucre, lorsqu’il est présent dans le lait maternel, réduirait de 70% les risques de transmission du SBG de la mère à l’enfant.

Face à ce résultat, les chercheurs ont émis l’hypothèse que ce sucre permettrait de combattre le SBG et ainsi de protéger le bébé des risques d’infection mortelle.

En laboratoire, l’équipe britannique a testé la survie de la bactérie en l’introduisant dans des échantillons de lait maternel contenant le lacto-N-difucohexaose I et dans des échantillons de lait maternel dits témoins.

Le SBG s’est propagé dans les échantillons témoins tandis qu’il a totalement disparu des échantillons de lait maternel dotés de lacto-N-difucohexaose I. L’étude affirme que ce sucre serait produit par près de la moitié des femmes de la planète.

Pour celles qui n’auraient pas cette chance, les chercheurs suggèrent que la prise de compléments contenant le lacto-n-difucohexaose I pendant la grossesse et l’allaitement serait bénéfique pour la mère et l’enfant.

Les bienfaits du sucre du lait maternel sur le bébé

Ce sucre permettrait de combattre les bactéries nocives en les dupant. Il se ferait passer pour des cellules humaines puissantes afin que les bactéries nocives comme le SGB s’accrochent à elle. Le sucre serait ensuite expulsé par le corps avec les bactéries nocives, de façon naturelle.

Les sucres du lait maternel boosteraient également les « bonnes » bactéries du corps du bébé. Jusqu’à ce que ce dernier obtienne un système immunitaire mature qui permettrait de combattre lui même les bactéries.

Selon les scientifiques, le bébé acquiert ce système immunitaire vers l’âge de 6 mois. C’est pourquoi l’OMS recommande l’allaitement exclusif pendant au moins 6 mois.

Après cette période, les mamans peuvent nourrir leur bébé avec de l’avocat qui est le meilleur aliment de transition pour l’enfant . Aucun autre aliment ne peut remplacer les bienfaits du lait maternel.

Selon Hakem Zouaoui, médecin pédiatre, le lait maternel est riche en nutriments permettant une croissance du bébé. Il permet de préserver la santé et participe au bon développement de l’enfant. Il incite les jeunes mamans à allaiter.

Vous êtes enceinte et vous vous posez des questions sur votre alimentation et celle de votre bébé ? Vous allaitez et avez besoin d’accompagnement ? Prenez conseil auprès d’un professionnel spécialisé dans l’accompagnement maternel, une sage-femme ou une consultante en allaitement certifiée IBCLC notamment.

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Article validé par Hakem Zouaoui, pédiatre,

Article mis à jour le 5 janvier 2018